第18章 民间有事（第1 / 2页）
民间故事：还魂丹
唐朝贞观年间，小山村里有一个姓云名半塘的人，四十多岁时，忽然得急病死了。他出了门，看见两名公差早就举着旗幡等着他，就跟着他们走了。
走到半路上，遇见一个穿着道袍的怪人，拦住了他们。怪人长得很丑，就像从灶膛里刚爬出来的一样，皮肤非常黑。他拱手对云半塘说：“恩公。可曾记得我？”云半塘摇摇头。那人笑着说：“我就是黑狐啊！”
云半塘猛然间想起来了，那还是三十多年前的事情，那时候，他才十几岁。有一天，暴雨刚过，后山上突然发出巨响，就像千军万马在冲锋一样，过了好久才平息下来。
等到天晴后，云半塘跑上后山查看，原来山体滑坡了，整个山头下滑了两三尺，半边山的树木掩埋进了泥石流里。忽然，云半塘看见不远处动了一下，原来一只黑狐被埋进了泥土里，只露出一颗脑袋。
云半塘赶紧将黑狐刨出来，发现它伤势严重，奄奄一息了。他赶紧把黑狐抱回家里，请来行医的老叔治疗。几个月后，黑狐终于痊愈了，他就把黑狐放归山林了。这以后，就再也没有见到黑狐了。
怪人说：“承蒙恩公搭救，我捡回一条命，后来机缘巧合之下，拜师学艺，如今小有成就。恩公。我这就和你一起，去向判官求情，给你延年益寿。”说罢，便跟在了他们的后面。
不一会儿，到了一座官衙，怪人让云半塘在堂下等候，独自上了大堂，找到判官求情。云半塘站在堂下，也听不见怪人说的是什么，只见判官连连点头，拿起笔在生死簿上划拉了几下，怪人便走了下来。
怪人说：“行了，判官已经同意为你延年益寿了，我送你回去吧。”云半塘便跟在怪人的后面。快要到了云半塘的家里，怪人问道：“你为什么不结婚呢？”
云半塘笑着说：“不是我不结婚，而是家境不好，我不愿意拖累女子。”怪人说：“帮人帮到底，送佛送上天，我既然让你延年益寿了，就要让你发财致富，结婚生子，不能在人生里留下遗憾。”
接着，怪人拿出一张纸，说道：“上面是还魂丹的配方，你要记住。”一直等到云半塘倒背如流了，怪人才说：“但凡人要咽气时，吃了还魂丹，就会活过来。至于能活多长时间，三五年不等，就要看他的造化了。至于配方，千万不要泄露。”
说完，将云半塘使劲地一推，他就活过来了。亲戚们见他活过来了，赶紧将他搀扶出棺材，煮了一碗姜汤让他喝了。过了好一会儿，他才彻底地恢复过来。
过了不久，姓柳的财主生了重病，快要咽气时，云半塘找上门去，愿意拿出还魂丹给他续命，索要一百贯钱。姓柳的财主有的是钱，当即拿出一百贯钱，吃了还魂丹。还魂丹真是神奇，吞下去不到小半个时辰，姓柳的财主就坐了起来，病症也消失不见了。
就这样，过了不到一年，云半塘就发财致富了，翻修了房屋，购置了良田，娶了云氏为妻，后来生了三个儿子。
又过了三四年，云半塘已经成了家财万贯的富人了。忽然有一天，他头昏脑涨的，等到清醒过来后，就不记得还魂丹的配方了。他心里清楚，被黑狐收走了。
后来，云半塘一直活到九十八岁，疾而终。
云半塘要不是当初搭救了黑狐，就不会有后面精彩而完整的的人生了，有时候，当你伸出援手的时候，你的生命就增添了光彩，人生注定与众不同了。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信关。
民间故事：和尚说女子是贵人命，可却嫁了穷书生，和尚：诰命稳了
唐朝年间，西川人周铮，从小机智聪慧，少年时就能写出好的诗文，只可惜父母去世的早，家里也没有其他亲戚，只得在私塾里给先生打杂，勤工俭学。十三岁时，周铮去当地大族赵家办事，赵老爷见他聪慧，留他在府里做个书办。
转眼三年就过去了，周铮在赵家边做书办，边陪赵家三子读书，学识和文化猛长。这天，赵老爷在书房看到周铮写的文章后，非常高兴，跟管家说：“此子以后，定不是寻常之辈，我家的三个儿子，没有一个能跟他那样出类拔萃的。”于是赵老爷做主，将家里的小女儿赵三娘许配给周铮，招赘他为女婿。
周铮与赵三娘婚后，就住在了赵家，可家里人包括丫鬟、仆人都看不起这小两口，赵家三子更是不愿与他再一同读书，周铮夫妇俩只能默默忍受着，也不计较，可周铮读书却更加刻苦，每日从凌晨读书到半夜，寒暑不断。
赵三娘是赵老爷的小妾所生，可惜三娘生母生下她后不久，便因病去世了，三娘是被她二姐的亲娘王夫人抚养长大的，家里兄妹之间，就三娘和二姐的关系最好，她俩常常被赵家三子和大姐欺负，因为赵家三子和大姐都是赵老爷的正妻生的。
赵三娘很小的时候，家里来个化缘的和尚，懂得通过人的面相看人的运势，和尚见过赵家三子、大姐、二姐之后，都摇了摇头，可等见着赵三娘的时候，高兴地对赵老爷说：“贵人之命！”，可等赵三娘嫁给了穷书生周铮后，大姐和赵家三子常常喊三娘'贵人’，以此来嘲讽三娘。可三娘性情端庄，寡言少语，听到别人这么叫她，就像没听见。渐渐地连丫鬟、婆子们都这么叫起来。
这日，大姐来到三娘这里闲聊，说话的时候，总是以'贵人’称呼三娘，可三娘身边的丫鬟芍药却十分不忿，大声质问道：“您怎么就知道我家姑爷以后不能做大官？”大姐听后，嗤之以鼻，说道：“他要是能做大官，我就把眼睛挖了去。”芍药不依不饶，说道：“恐怕那时候您就舍不得挖那双眼睛了。”大姐气急，身边的丫鬟绿柳说道：“大小姐如果食言，那就挖我的双眼。”大姐气的刚要起身离开，又转身走了回来，用力的打了芍药一个嘴巴子，说道：“竟敢顶嘴主人，这就是对你的惩罚。”说完头也不回的离开了，可三娘却从始至终，一句话也没说，默默的给芍药上了药后，继续做着手里的活计。
农历五月二十，赵老爷五十大寿，家里来了好多亲朋好友，远嫁的二姐也带着家人，回娘家给自己的爹爹祝寿。等送贺礼环节时，赵家大儿媳笑着问三娘：“三妹，你今年出嫁了，爹过大寿，你们夫妻打算送什么贺礼？”赵家二儿媳调侃着说道：“还能送什么，两个肩膀一张嘴呗。”其他人听后，都忍不住了笑了，唯独三娘夫妻俩，面色坦然，二姐夫妻俩也忿忿不平，却不敢出声支援。
等宴会散了以后，王夫人对二姐夫妻俩说道：“咱们赵家，除了你爹外，都是些眼光肤浅之人，三娘子是我亲自抚养长大的，外表憨厚，内里聪明，精明不外露，况且周铮贤婿每日昼夜苦读，又怎会是久居人下之辈？你俩可千万不要效仿别人，好好善待三娘，将来也好有情分在。”夫妻俩点头答应。
第二年三月，周铮考中了秀才，第三年本想继续考取举人，可惜赵老爷却突发疾病去世，周铮只好暂停了考试，为赵老爷披麻戴孝，像儿子一般为他守孝。守孝期间，三娘劝丈夫赶紧考取功名，说道：“相公，过去咱们在赵家之所以没被赶走，那是因为我爹活着，现在我爹走了，家里大哥做主当家，你要是没有功名，难免我们要被赶出家门。”周铮当然知晓其中的厉害，点头答应。守孝结束之后，周铮收拾行李，打算去省城考取举人，临走前，二姐一家还送给他一些路费盘缠。
周铮进了考场，发愤揣摩，仔细构思，以求务必考中。可惜等放榜之时，他却名落孙山了，周铮觉得没脸回家，于是改了姓名，直奔京城，想去京城的大官家里，谋个差事。
京城的吏部侍郎韩迁当时正打算找个师爷，周铮毛遂自荐，很快得到韩迁的信任与重视，知道周铮是个秀才，正在考举人，果断替他周旋，在京城为周铮捐了个'贡生’，好方便周铮在京城参加考试。
这次考试，周铮连战连捷，很快就殿试金榜题名，受到皇帝的青睐，被授予了翰林学士官职，陪在皇帝身边充当谋士，周铮来京城以后一直用的假名字，如今做了官，还是皇帝的近臣，不得已只能像皇帝和韩迁说了实话，幸亏皇帝开明惜才，没有怪罪，还吩咐韩迁，让他安排人去西川，安排周铮家属的事宜。等韩迁派管家去西川替周铮购置房屋时，正赶上赵大公子变卖闲置的房子，管家二话不说就买了下来，还重新装修，置办了新的家具。
这天，赵三公子结婚，亲戚朋友都来恭贺道喜，可赵家三子唯独没有通知赵三娘，此时的赵三娘和芍药冷冷清清的在赵家柴房度日，要不是有二姐和王夫人的接济，恐怕早就饿死了。当天，韩迁的管家来赵家送拜帖，要面见赵三娘，态度诚恳恭敬，赵家众人都不知道管家身份，只是随便让人打发管家，带着去柴房见了赵三娘。
管家见到赵三娘后，恭敬的问安，还说明了来意，随后恭敬的请赵三娘去新家安顿，又让带来的丫鬟们替赵三娘梳洗打扮，等赵三娘再出现的时候，身穿绫罗绸缎，头戴步摇金钗，俨然一副贵妇人的装扮，管家本想带赵三娘立刻回府，可三娘却径直去了前厅。
到了前厅之后，众人看到赵三娘如今的装扮，都纷纷吃惊不已，可三娘却没管他人的眼光，径直来到王夫人和二姐一家面前，屈身对他们下拜，起身后，又走向自己的大哥，用五百两银子跟大哥交换了芍药的卖身契，然后才走出了赵家，坐上马车离开，众人这才知道周铮现在已经在朝廷做了大官，还是皇帝身边的红人。
一个月后，周铮回家探亲，车马随从如云，又去赵家的墓地祭拜了自己的岳父和赵三娘的生母，等赵家兄弟收到消息想赶过去拜见周铮时，周铮早就打道回府了。其实此时的赵家，兄弟三人正在闹分家。自打赵老爷死后，赵家一日不如一日，兄弟三人也过不到一起，闹起了分家，本来已经商量好如何分家，可他们的大姐又掺和进来，也想分一份家产，兄弟三人都不同意，正在僵持着。
正巧这段期间，赵二公子因喝花酒，在妓院失手打死了人，陷入了人命官司，被抓进了大牢，负责审案的官员正是周铮的同榜进士，执法非常严明。赵大公子多次求见，官员都置之不理，没有办法，赵大公子只能去求赵三娘，可又觉没脸见她，便让王夫人写了封亲笔信，自己拿着去见三娘。
等赵大公子来到周家后，正巧周铮出门办事，只有三娘在家，三娘见到自己的大哥后，问道：“大哥家里现在应该很忙吧，怎么有时间来看小妹？”赵大公子奈，跪地求赵三娘救救她二哥，还拿出来王夫人的亲笔信，可赵三娘看都没看，直接骂道：“大丈夫跪天跪地跪父母，怎可因小事，就向妹妹下跪，我记得大嫂和二嫂的娘家人，都是手眼通天的大人物，怎么不去求他们帮忙，原来大哥不是为了看望小妹，竟是拿亲情要挟'贵人’来了，哼，送客！”说完头也不回，起身离开。
赵大公子回到家后，跟家里人详细说了经过，赵家人都骂赵三娘情义，就连王夫人也觉得三娘太不近人情了。几天后，官府来了消息，让赵家赔偿死者家属纹银一千两，就可以把赵二公子接回家了，全家人大喜，还说不靠着三娘也能平安事的嘲讽话，正在此时，下人通报，赵三娘派人来问候王夫人，等来人进来后，竟是赵三娘的贴身丫鬟芍药。
芍药进门后，给王夫人磕头问安后，让人端上来一百两银子送给了王夫人，又将三娘写的亲笔信递交给了王夫人，说道：“夫人，小姐为了二公子的案子，让姑爷多方打点，才没来得及给您回信，现在小姐和姑爷还在京城，让人给奴婢带话，让我先来探望您，还说二公子的事情已经解决了，让您放心。”
王夫人听后，高兴不已，赵家众人这才知道，原来赵二公子的事情，能这么快解决，都是赵三娘与周铮出力的结果。芍药又来到赵家大姐面前，笑着说道：“大小姐，三小姐让我给您带句话，自古以来，女子在家从父，出嫁从夫，断没有与兄弟争娘家家产的道理，当年打赌挖眼的誓言三小姐可还记得呢，让您好自为之。”赵家大姐听后，浑身哆嗦，忙点头答应不在争家产了。
又过了几年，赵家彻底没落，周铮夫妻俩担心王夫人在赵家受委屈，亲自接王夫人去自己家里养老，周铮夫妻俩对待王夫人如同侍奉亲身母亲一般。周铮与赵三娘恩爱一生，共同生养了三子两女，儿子们后来个个都做了朝廷栋梁，女儿们也都嫁进了名门望族。周铮还给赵三娘挣来了'一品诰命’的敕封。
民间故事：极阴液
落水湾镇有一个叫李长青的男子，他父母早逝，自小跟着年迈的爷爷在小镇码头上讨生活。
李长青的爷爷有一手绝活，他做出来的豆腐脑味道在当地是出了名的好，靠着这一手绝活爷孙俩勉强也能糊口，日子过得倒也不算差。
李长青还有一个弟弟叫李长明，李长明与哥哥李长青不同，他对自家的豆腐脑绝活丝毫不感兴趣，反而对四书五经、诗书礼仪这些东西异常的喜爱。
也因此，李长青从小就跟着爷爷学做豆腐脑的手艺，而弟弟李长明则被送去学堂念书，李长青爷爷也期待着有一天，李长明能够考取功名光宗耀祖，这可比跟着他卖一辈子的豆腐脑要强得多。
可惜的是，李长青爷爷并没有看到李长明考取功名，在他十七岁这年，爷爷不幸病逝。
而此时的李长明也就只考上童生的名头，距离那秀才还有一段距离呢！
不过，李长青对弟弟相当有信心，毕竟他也不过才十五岁不到而已。
李长青爷爷去世后，家里的一切都全部落到了他的肩膀上，为了继续供弟弟上学，他捡起了爷爷的手艺继续卖豆腐脑，除此之外也搭配着卖点豆腐、豆花之类的衍生品。
李长青的手艺得到了爷爷九成真传，因此这生意倒也没有垮了下去，反而越来越红火，这让李长青高兴得合不拢嘴，这样持续下去，弟弟去州府参加考试的费用就不用发愁了。
这天！李长青挑着一担豆子，正急急忙忙赶回家里。
路过一处十字路口时，忽然见前面围着一堆人指指点点，叽叽喳喳不知道在讨论什么。
好奇心驱使之下，李长青放下豆子走上前去一看，只见一个女子跪坐在地上，低头不语。
她的旁边立着一块牌子，上面写着：“小女子半路遭遇劫匪，父亲不幸身亡，来到贵宝地，想以残躯于卖，以换取银两安葬我父亲，各位路过的大爷行行好，小女子将做牛做马以报答各位的恩情，卖价五两银子”。
李长青抬头一看，这女子身后的独轮车上确躺着一人，用一张粗略的草席裹着，想必就是她父亲了吧！
这女子生得不是很漂亮，浑身看起来脏兮兮的，左脸颊处还有一块青斑，看起来让人很是不舒服。
就在李长青犹豫着该不该帮忙时，旁边一个男子嘲讽道：“五两银子，你也好意思开口，你知道五两银子是多少钱吗？就你这样貌别说五两银子，哪怕就是一两银子也不值”。
“我看，你就值三百大钱，如果你愿意，我出三百大钱，我家还缺一个洗衣做饭的仆人，我看你倒也合适”。
“你可想清楚，这三百大钱也能给你父亲买一口薄棺了，虽然算不上什么好棺材，但也能避免鼠虫撕咬”。
就在这时，旁边有人讥讽道：“赵甲议，三百文钱你也好意思出，这女子虽然容貌丑陋，但我看这身子骨也壮实，是一个好劳力，我出五百文大钱”。
“哼！陈旺，就你有钱，你要就算你的，我有这五百文大钱还不如去买一个好看一点的丫鬟呢！”
那赵甲议闻言眉头一皱，直接冷哼一声，转身就离开了。
而这喊价之人，似乎也没有真正打算买，冷笑一声也离开了，四周的人不是在嘲笑就是在看热闹，并没有一人真正想帮忙的，更没有一人想买这女子做仆人。
女子见这些人意出手，心中有些颓然起来，她没想到时至今日，自己竟然连五两银子也不值了。
李长青看了微微一叹，这姑娘也是一个苦命人啊！
五两银子确实有些高了，那些大户人家招揽的丫鬟婆子，一年的利钱也就几百大钱而已，能够拿到一两银子利钱的，那都是经过精挑细选的。
像该女子的容貌，去那些大户人家也就只能干一些粗活，那些伺候人的事还轮不到她呢！
见四周看热闹的人逐渐散去，李长青走到女子身说道：“姑娘，五两银子我身上暂时没有，我可以帮你把你的父亲葬了”。
“当然！我也不图你当牛做马，处理好你父亲的事情后，你就哪里来哪里去吧！”
那女子闻言抬起头，有些不敢相信地看着李长青，仿佛在品味他说的话是真是假。
李长青也没有多说废话，他把自己的豆子放在独轮车上面，把女子面前的牌子一收，抬起独轮车后对女子说道：“你跟我来吧！我知道哪里有卖棺材的地方”。
那女子呆呆地看了李长青半响，旋即悠然一笑说道：“多谢公子了”。
李长青面色一呆，在那一瞬间，他居然觉得眼前的这女子很美。
摇摇头，他便推着独轮车先走了，而那女子则一脸轻松，小跑着跟在李长青后面。
路上，李长青问道：“姑娘，看样子你不是本地人，你怎么落到如此”？
那女子闻言，叹了一口气说道：“公子，小女子姓殷名桃，本来是随着家父去益州投靠亲戚的，没想到路上遇到了劫匪，不仅身上的盘缠被抢得一干二净，就连父亲也不不小心身受重伤”。
“我们拼死来到这落水湾镇后，本想找医馆诊治，可是我们没钱，父亲的伤也治不了”。
“这样一拖再拖，父亲的伤势恶化，最终他还是没能挺过去，我万般奈之下，只能插草头卖身葬父”。
李长青点点头，原来她还有这般凄惨的经历。
他自己也是父母早逝，对殷桃也多了一分共情之心。
在李长青的帮忙下，他先是带殷桃找到了棺材铺，以一两银子买了一副还算不的棺材。
给殷桃父亲入殓后，他又去隔壁镇请了送葬的班子，花了差不多二两银子，总算把殷桃的父亲给妥当安葬。
这些事忙活好后，已经是三天后了。
期间，因殷桃也没去处，李长青索性将她带回了自己的铺子。
这天，李长青去镇上裁缝铺买了几件衣裳，又在里面放了几百文大钱，之后他找到了正在院子里洗衣服的殷桃，把东西递给她后说道：“殷姑娘，你父亲的事也妥善处理好了，我这里没什么能够给你的，你拿着这些衣服和盘缠去找你亲戚吧！”
“到益州后也能过点好日子”。
让李长青没想到的是，他刚刚把东西递过去，对方就立即跪在地上，哭泣道：“李大哥，是不是这几天我做了什么？你要赶我走？”
“我之前说过，你替我安葬了我父亲，我这辈子都会做牛做马的伺候你”。
李长青笑道：“殷姑娘，你误会了，你没有做什么，之前我不是说了吗？我替你安葬你父亲不图什么，安葬后你完全可以离开”。
“你以为我说开玩笑的吗？”
殷桃抬起头，她仔细看了看李长青，泪眼婆娑地说道：“李大哥，你是一个好人，你虽然没说买下我，但你帮我的也够多了”。
“我卖给别人可能只能得到一些银钱，可是李大哥你这几天一直这样尽心尽力地帮我，我真的不知道该怎么报答你”。
“李大哥，如果你不嫌弃我，你就娶了我如何？我一辈子伺候你”。
李长青愣住了，他虽然已经到了娶妻生子的年龄，但这些他从来没有去想过。
他就想着，等弟弟考上了秀才，等弟弟考上了功名再说，这些事可以拖就拖，也不是那么的着急。
可是现在，他没想到殷桃会主动表明心迹？
“殷姑娘，我……我……”。
李长青拿着包裹，一时间不知道该说什么好了，他帮助殷桃本来就没有其他渴求，也就是心中有了共情而已，更没想过买下对方给自己端茶倒水做丫鬟。
殷桃抬起头，她看着李长青说道：“怎么？李大哥你嫌弃我？是不是因为我长得丑陋”？
李长青急忙摆摆手道：“不不，殷姑娘你误会了，我只是没想到这件事这么突然罢了，我本意并不是这样！”
看着李长青如此着急忙慌的样子，殷桃忽然噗嗤一声地笑了。
她笑道：“李大哥，我说的是真的呢！”
“虽然我们相处的时间才短短几天，但我觉得你是一个值得托付的人，如今我也处可去了，李大哥你就收留我吧！”
“可是，可是……”，李长青挠挠头，他还是觉得这件事太突然。
殷桃站起身来，她对李长青说道：“别可是了，如果李大哥你拒绝，那我就认为你是嫌弃我”。
“这些衣服是给我的吗？那你在这里等我一会儿，我去去便回”。
说罢，殷桃从李长青手里接过包裹，满脸羞涩地跑回了屋内。
李长青呆呆站在门口，一脸的奈。
就在他考虑着该怎么处理这件事时，忽然间他眼睛一亮，整个人都呆住了。
“你是？殷姑娘呢？”
房门打开，一个身穿青衣的貌美女子款款走了出来，那容貌，那气质，就如同天上仙女一样美丽，让李长青挪不开眼睛。
他擦了擦眼睛，问出了一句让对方掩口失笑的话。
来人不是别人，正是殷桃。
殷桃笑道：“李大哥，我是殷桃啊！你认不出来了”？
李长青呆呆地看着对方，有些不可思议地说道：“你是殷姑娘？那你？”
李长青前前后后打量着对方，其中的意思不言而喻，这前后怎么像变了一个人一样。
殷桃闻言叹了一口气道：“李大哥，小女子这样也是奈之举，这一路去益州路途不安，我在父亲的安排下掩盖了容貌，就怕路上惹事”。
“可我没想到，半路还是出事了”。
“不过也幸好父亲的先见之明，这一路我们逃到这里，并没有其他意外发生，就是我之前的那张丑脸救了我们”。
“李大哥，你想想看，如果我是今天这样，那么前几天我以五两银子卖身葬父，那得引起多么大的轰动”？
“那些人可能贪图我的美色，不会真正愿意帮助我”。
“而你，李大哥，你是真心愿意帮助我，你与那些人不一样，所以我这才愿意用真面孔与你相见，并且也真心愿意嫁给你”。
“现在我这样，你同意娶我为妻吗？”
这下子轮到李长青犯难了，他真不知道该说什么好。
不过既然多方已经把话说到了这个程度，那他在推迟就有些不合适了。
于是，李长青说道：“殷姑娘，这件事我认为还是有些操之过急，如果你愿意，你先留在这里居住一段时间，到时候你是走是留，我都没有意见”。
殷桃见李长青还是有些拘谨，便没有在催促多方，同意了李长青的要求。
家里有了女主人，李长青的生活与以往相比变了许多，虽然两人还没有成亲，但这家里依旧被殷桃给收拾得干干净净的。
以前他出摊卖豆腐脑，家里的活都是他自己一个人做，现在有了殷桃帮忙分担一些，李长青也觉得轻松了许多。
如此相处一个月后，李长青感受到了殷桃的心意，也没有在耽搁对方，坦白自己的心思后两人便正式成亲，结为夫妻。
两人成亲仪式很简单，请了四周的街坊邻居来吃了一顿饭，等回来了州府念书的弟弟，一家人在欢声笑语中举办了简单的仪式。
为了不引起不必要麻烦，殷桃在外时以丑脸露面，回到家后才会以真面目示人。
知道她这一情况的，也就只有李长青与弟弟李长明。
时间一晃，殷桃嫁给李长青已经五年有余。
这五年以来，李家出现了两件喜事，那便是李长青的弟弟李长明考上了秀才，这让李长青很是长脸。
除此之外，殷桃在第二年给李长青生下了一个女儿，取名李婉茹。
自从殷桃嫁给李长青后，这个家也逐渐步入正轨，在殷桃的帮忙下，李长青的豆腐脑铺子卖得越来越好，生意也远超从前。
让李长青没想到的是，妻子殷桃竟然都得不少琴棋书画，就连店里的账目也算得一清二楚，这让他直叹当初真的是捡到了宝。
这天，李家院子门口。
李长青看着弟弟李长明，殷切嘱咐道：“长明，这次你去州府那边念学，可一定得好好照顾自己，这些银两你就带在身上，有什么难事了就找人稍信回来”。
想必于哥哥李长青，李长明容貌更加俊朗，又着一股子书生气。
他笑道：“哥哥，你就放心吧！我会自己照顾好自己的”。
旋即，他又扭头看向殷桃，说道：“嫂嫂，你与大哥先回去吧！我又不是第一次出门了”。
在李长青与殷桃的关切下，李长明骑着一匹瘦马离开了家。
他这一去，又不知三年五载才能回来。
李长明离开后，这个家又恢复了往日的平静，殷桃除了在家照顾孩子，她也很少外出。
这平静而幸福的日子，正是她所渴求的，因此殷桃对现在的日子很是满意。
时间一晃，又是三年过去。
这天，殷桃正在院子里晒豆子，可忽然间院子大门啪啪作响。
院子外，传来一个老妇人的声音：“小桃，小桃大事不好了，你快开门啊！”
殷桃闻言一愣，她急忙快跑到大门边，把门栓打开，见是邻居王大娘，她急急忙忙地问道：“王大娘，你这是怎么了？”
嫁给李长青也有好几年了，这周围的街坊邻居她也都认识，这么多年相处下来也算熟络了。
王大娘看了一眼殷桃，急切道：“小桃，大事不好啦，你当家的掉进渝水河里了，听说现在已经送到了义庄，你大伯已经过去了，你赶快收拾一下随我过去”。
殷桃闻言顿时眼前一黑，差一点没倒在地上，幸好旁边的王大娘眼疾手快扶住了她。
浑浑噩噩的，她跟着王大娘来到了义庄，当确定李长青已经死亡时，殷桃觉得天都黑了，一下子晕了过去。
等她醒过来时，却发现已经躺在自家床上，旁边坐着王大娘以及众多街坊邻居。
王大娘见殷桃苏醒过来，便说道：“小桃，你终于醒来了，这件事已经发生，你也不用太过伤心了，长春我们已经把他带了回来，你大伯已经妥善安置了”。
“现在就是没办法联系长明，如果他不回来，你也只能先处理长青的后事了”。
殷桃含泪点点头说道：“小桃谢过众乡亲，长明离得太远，现在写信去恐怕也来不及了，就先处理夫君的后事吧！”
“下午我再去给长明写信，他什么时候能到就看天意了”。
李长青为人很好，在落水湾镇也小有名气，对村子里的这些街坊邻居更是不，因此在李长青去世后，这些街坊邻居都主动过来帮忙处理李长青的后事。
要不然殷桃一个妇道人家，这些事还真忙不过来，等把李长青后事处理完毕，已经半个月之后了。