第187章 三场赌局（第2 / 2页）
“在那儿？所以他们或许就是在针对你。”格伦菲尔也产生了这个想法。
西列斯点了点头。他在心中想，当他和琴多意识到洛厄尔街32号的问题的时候，他们只想到这是一个巧合，十分符合命运的力量。
但是，他的朋友和老师都想到了另外一种可能性：那些人就是在故意针对他。这可能并非单纯是命运的巧合。
这种思维模式的差距也让西列斯暗自反省了一下 。他与琴多十分了解旧神，也十分了解他们彼此掌握的力量。但或许正是因为这样，他们才会当局者迷。
他们以为洛厄尔街32号的问题只是命运的安排；但或许，那就是幕后黑手特地做出的选择。这究竟能否被称之为命运？
不，力量只是力量；人类才真正掌握着力量、展现出命运的轨迹。
如果脱离人类，力量也只是镜花水月。是因为这力量与人类的故事有关，所以才可以被称之为命运。
的确有如此之多的巧合发生在西列斯的命运之中，连他自己都逐渐习惯了巧合的发生，以为这成了他生命的常态；可是，他真能如此傲慢地认为，他的命运就注定囊括了这世界其他人类的命运吗？
……傲慢。的确。他意识到。
当他如此轻轻巧巧地将每一个出现在自己生活中的人类，或者其他某些事情，都认定为命运的安排的时候，他的想法是如此的傲慢。
好像这世界上真有一只手，无聊地、肆无忌惮地摆弄着这世界上的每一个人。
你、你得在这儿；还有你，你怎么能跑那儿去呢？至于你，你乖乖呆在这儿，就等着我们亲爱的西列斯·诺埃尔教授来发现你……是这样吗？
他惭愧地意识到，当他逐渐习惯命运的力量，当他逐渐意识到自己身边发生着的事情，当他慢慢明白自己最终需要做什么事情的时候，他也控制不住地被命运卷入其中，成为了命运陷阱的俘虏。
当他越是意识到命运的力量，他就越是将这一切当成常态。而常态最能消磨人的警惕心。
他刚刚来到费希尔世界的时候，他头一回前往无烬之地的时候，曾经无数次对自己强调，保持你的警惕心——而现在，他们甚至已经习惯了让命运来安排一切。
反正最终命运也会让线索乖乖送上门，不是吗？
于是他顺理成章地忽略了这个可能性。他没能意识到，幕后黑手可能早已经意识到他们正在进行的调查。
……命运、命运。他不禁想。
这命运注视着世界上的每一个人，而这世界上的每一个人，却无人知晓命运的存在。这是属于这个世界的秘密，这秘密的守密人却困扰于此。
他也是在这命运的蛛网之上，安静地挣扎着的猎物。
【意志 1。】
【你需要进行一次意志判定。】
【意志：95（ 1）/96，成功。】
【命运，命运。人类与神明的命运。你认为自己是人，还是神？这个问题的答案可能比你想象中还要重要，也可能比你想象中更加无用。这世界等待着你的答案，守密人。】
“……西列斯？”格伦菲尔困惑地望着他。
西列斯骤然回神，他下意识歉意地说：“抱歉，我走神了。”
“你想到了什么？”
“……我正在反省。”西列斯说，“我忽略了这个可能性。”
格伦菲尔欲言又止，他说：“你对自己的要求太严格了，西列斯。”
西列斯保持着默然。有的时候他也不得不意识到，是在来到这个世界之后，他才逐渐让自己进入这种状态。他不得不时刻保持理智与清醒，因为他的选择可能将影响许许多多的事情。
有的时候，他甚至过于谨慎了。
他其实也可以现在就冲到洛厄尔街32号，然后利用骰子的判定的力量把那些人全部制伏——一人来一个意志判定大失败，一个不行就来两个，他不信这还搞不定那群人。
但他并没有选择这么做。如同他一直以来做的那样，他只是仔细地、冷静地分析着一切。他置身事外，谋定而后动，早已经习惯让真相在他面前一点点揭开。
……如同一个守密人。是的，他是说，跑团剧情的守密人。
跑团角色们忙忙碌碌，他坐享其成，时不时提供正向帮助或者负面帮助，目睹故事情节一步步发展，最终走向结局；而他会在那个时刻，宣布结局是什么。
多么眼熟的场面。而那只是一场游戏、一次玩乐。
如今他身处现实，连跑团角色都成了活生生的人，而他还是那个守密人。许许多多复杂的因素困住了他，主观的、客观的，都将他推到了这个位置上。
但是他又不经常使用守密人的力量，好像这命运的力量无关紧要。他艰难地在其中寻找着一条可能的、不偏不倚的道路。
但是，他实际上已经在不知不觉中站在了选择的临界点，而直到现在，他才骤然意识到这个问题。
——人与神。
是否习惯命运的力量带来的帮助，本质意义上体现了他对于自我的认知。他既然掌握了神明的力量，那么他究竟算是一个人，还是一个神？
他并不想掌控人类的命运，并不想显得这么傲慢。他进行了一个与之前直面“阴影”时候数值相等的判定，而他成功了。
如果失败？
那同样是一次大失败。
他将失去自己作为人类的自我认知。他将真正成为命运的神明，他将高高在上，永远俯视这普通的、平凡的、庸庸碌碌的，人间。
当他行走在这通往命运的终局的道路之上，无数条岔路在他面前展开。他望见那谜团、望见那可怕的故事与过往、望见那阴云笼罩的未来。
……而“他”是谁？
西列斯·诺埃尔……贺嘉音。
一个来自地球的小说家。一个地球人，费希尔人。一个……人。
世界希望他给出一个答案吗？
实际上，这个判定本身就已经给出了答案。
“……是的，老师，我已经意识到了这一点。”西列斯抬眸，带着他向来的那种冷静与内敛，低声说，“我终究是个人，我没法做到尽善尽美。”
格伦菲尔语塞片刻，随后不由得摇了摇头，他说：“我的意思是，既然你知道自己是个人类，那你别强求，没谁非得让你做到完美……算了。我想你自己心里有数。
“我的意思是，西列斯，你已经做得足够好了。”
西列斯望着格伦老师。或许格伦菲尔自己也不知道他这句话能给西列斯带来什么触动，但是最终，西列斯笑了一下，说：“谢谢您，老师。”
格伦菲尔伸手拍了拍西列斯的肩膀，然后说：“好了，西列斯，让我来看看有什么能给你提供帮助的魔药吧。”
十分钟之后，西列斯带着一堆不知道是否能派上用场的魔药，离开了格伦菲尔古董书店。他打开怀表看了一眼时间。已经将近十一点了。
他去往和琴多约定好的地点，与琴多汇合。
如果这世界拥有卫星，或者无人机，而人们恰巧望向拉米法城的洛厄尔街32号的话，那么他们会意识到，这栋房屋附近正聚集着越来越多的人。
他们可能若无其事地与彼此交谈着，可能将目光不经意间停留在这栋房屋的窗户上，可能只是碰巧路过这条街道，可能会望向一个站在树荫下的年轻人。
一切都在静默之中进行，一切好似都还是原来那平常普通的日子。
天气相当阴沉，小雨在午餐后就慢慢停了，但乌云未曾消失。阴云仿佛将空气一同压向这座城市，人人都感到空气中停滞着什么可怕的东西。
这是拉米法城的5月23日。周六。在这座城市的另外一条街道上，热闹而嘈杂的氛围像是在一瞬间破开那恐惧的、窒息的氛围。
这儿是诺埃尔纸牌大赛。晚上会是决赛的开始，而下午则是人们自行组织的友谊赛。许多曾经被淘汰的参赛者在这个时候返回牌桌，沾沾自喜地与彼此讨论着自己刚发现的新牌技。
最终决赛的参赛者有三个人。都是年轻男人，他们在各自的准备室里进行着思索，以及对命运的祈祷。他们祈祷好运在这个时候能够降临在他们头上。
切斯特·菲茨罗伊医生陪伴着洛伦佐·格兰瑟姆。洛伦佐有点紧张，他怎么也没想到，自己居然可以进到决赛，这让他感到梦幻般的不可思议。
“我真能做到吗？”洛伦佐问，“我能赢吗？”
切斯特温和地说：“当然可以，洛伦佐。我之前和诺埃尔教授也提到过这事儿，他甚至还祝福了你。你知道的，他就是诺埃尔纸牌的灵感来源。虽然他不承认，但是我认为他就是发明人。
“而我也在这玩法的完善过程中提供了一些帮助。所以，洛伦佐，你已经同时得到了我们两个的祝福。你得相信自己。”
洛伦佐愣了好长一会儿，然后用力地点了点头，他望着准备室的那扇门——那扇通往这最后一轮命运牌局的门。隔了片刻，他说：“是的。我能赢！”
与此同时，另外一个人在心中默念着“我能赢”。科林·莱恩。
他的手已经握上了门把手。他比洛伦佐·格兰瑟姆更早接受自己命运的审判。历史学会擂台赛的最后一轮，将在下午举行。
下午两点。科林·莱恩走上了属于他的舞台。
下午两点。洛厄尔街32号迎来了两位沉默的客人。
“哦，西列斯·诺埃尔教授，以及……另外一位客人。似乎是您的恋人，教授？”
西列斯没有回答这个问题，只是默然望着洛厄尔街32号一楼客厅里的场景。琴多站在他的身旁，比往常任何时刻都显得警惕与专注。
一楼客厅中，原本他们熟悉的沙发被搬到了一边。一张圆桌摆放在那儿。桌子上，一副全新的命运纸牌就摆放在那儿。两个人，一男一女，正坐在圆桌的左右。二楼，隐隐有惨叫与哀嚎声传来。
阴天昏沉的光线只是稍微照亮了这地方。那个坐在那儿的女人有着温柔腼腆的神情，她安静地、乖顺地坐在那儿，双手安稳地放置在自己稍微凸起的肚子上。
而那个男人，他的面孔隐藏在阴影之中。他是个中年男人，看起来平平无奇，是那种走在路上都会被人忽略，甚至其穿衣打扮还会被人暗自评价为“土气”的，平常而普通的人。
他就是刚才说话的那个人。他指明了西列斯与琴多的身份，但是语气却相当温和，带着一种近乎阴柔的黏稠感，好像是被人缓缓搅拌的胶水。
“您来了。我正想着您什么时候会来。”这个男人说，“我们的牌局正好还缺人。不过我们本来想邀请您参与牌局，但您却另外带了一位客人。我们总该接待客人，况且这是您的恋人。
“所以，不如让您的恋人来成为牌局的参与者，而您来帮个忙，屈尊来当这牌局的荷官？听闻您发明诺埃尔纸牌的时候，您就是那第一场牌局的荷官。”
错了，西列斯心想。这些细节完全没法对号入座，尽管这的确证明了，这男人对西列斯的过去有所了解。
西列斯仍旧保持着沉默，没有第一时间回答这个问题。他审视着这间自己曾经数次造访过的洛厄尔街32号的房屋，感到一种陌生的气息从空气中缓缓渗透出来。
明明只是过去了两个月的时间，但是仿佛一切都改变了。不，有的时候，两天时间就足以改变一切。
……从布鲁尔·达罗满心期待地与未婚妻见面，到订婚，到得知真相，到曝尸荒野。一切都发生得如此迅速。
他在心中缓慢地叹了一口气，答非所问：“所以，格雷福斯先生，玛丽娜·凯兰正在楼上分娩吗？”
女人的惨叫声始终隐隐约约地萦绕在他们的耳旁，渗着一种可怕的、令人晕眩的血腥气。玛丽娜·凯兰在楼上分娩，他们在楼下玩牌。滑稽的场面。
“我的丈夫正陪伴着她。”另外那个女人温柔地说，“我的丈夫是位医生——西城的医生。尽管他没有行医执照，但是您不用担心他的能力。我想，他能让玛丽娜安全生下那个孩子的。”
女人的语气轻柔，带着一种跳跃的、活泼的欣喜。她正因为许许多多事情而感到快乐。她安安稳稳地坐在那儿。
……通往二楼的楼梯看起来很近，也很远。
西列斯与琴多对视了一眼，然后落座。原本围绕着圆桌，只有三张椅子。那个中年男人殷勤地亲自搬了一张椅子给西列斯。
西列斯脱了西装外套，将外套挽好挂在椅背上。他顺手将西装口袋里的一支钢笔放在了桌上，免得不小心掉落。中年男人的目光瞥了一眼那支钢笔，随后又平静地收了回来。
西列斯拆开了牌盒。他注意到这副牌的编号。
当吉力尼家族印制命运纸牌的时候，因为商人兰米尔的要求，他们将纸牌分为许多不同的品种，有的是一模一样的普通版，有的是带有编号的特殊版，有的是更为独特的惊喜版。
这当然是商人贩卖物品的一些小技巧；而后两者的价格，尤其是一些更为特殊的纸牌，显然要昂贵得多。
而如今他拿着的这副纸牌，则是编号1的特殊版。
西列斯的目光在那个数字上停留了片刻。他将牌盒中的牌拿出来，然后十分熟练地洗牌。
中年男人惊叹着说：“您的洗牌手法令人惊艳。应该让城里的荷官都学学您的做法。”“但许多牌局已经不需要荷官。”西列斯说。
“命运存在于无形。”中年男人微笑着说。
西列斯与那个中年男人面对面坐着，而琴多则对着那个女人。他们各自抽了最初的手牌。琴多的目光中透露出一种冷色调的无动于衷，他那双翠绿色的眼睛大多数时候都专注地凝望着西列斯。
“我们花费了许多的时间。”中年男人突然说，“从很久很久之前。一个世纪、两个世纪……那都是不值得一提的事情。可是，从去年开始，一切都发生了改变。
“就好像是一个原本运作正常的机器，突然有一个齿轮发生了卡壳。最初只是一个小问题，但是我们没能发现，于是，问题越来越大。直到我们无法处理。
“……或许就是因为您的出现。或许。但也或许，只是我们需要一点新鲜的玩意儿。我们需要更多的时间来等待、来守望……来期待神明的回应。”
玛丽娜·凯兰的惨叫声仍旧不绝于耳。只是那声音显得相当遥远。他们四个人坐在这儿，仿佛这只是一场普普通通的牌局。
第一轮很快就结束了。胜者是那个女人。中年男人的旧神牌是第一个彻底损失血量的。
“您这个玩法相当有意思。”中年男人转而说，“神明与神明的对抗、神明与神明的阵营……以及，信徒杀死了神明。哦，信徒牌杀死了旧神牌。”
没人附和他的说法。西列斯开始洗牌，进行第二轮。
玛丽娜·凯兰的分娩仍旧在进行。琴多忍不住朝上看了一眼。
“不用担心，先生。”那个女人轻柔地说，“生产总是需要一点时间。女人都清楚这一点。哦，虽然您是个男人，但是，您也应该听闻过这事儿。得用痛苦的、漫长的时间，来迎接生命的满足。”
琴多收回目光，冰冷地看着这个女人。他说：“我不认为非得这样。”
“那是因为您是个仁慈的人。”那个女人用一种不太赞同，但是又不想明确表达自己想法的语气说，“而我们，我们面对的局面不一样。”
“我们的神明并不仁慈。”中年男人非常顺口地接话说，“祂就是如此。”
他的语气带着一种，仿佛面对孩童顽劣的行径的情绪。那无可奈何，甚至带着点微妙的宠溺与放任。即便那顽劣的行为造成了可怕的伤害，他们也做不到阻止。
西列斯洗完了牌，开始了第二局。
他说：“人与神并不一样。”
人如果顽劣，那或许会被父母教训一顿，然后学着乖一点；而神如果顽劣……谁来教训神？
这一次那个女人是第一个出局的。她小小地惊呼了一声，露出一个懊恼但是又无奈的表情。她低声说：“得靠您了。”
僵持的局面在继续。中年男人的牌技不错，但琴多的牌运更好。于是最终是琴多获胜，尽管他赢得相当惨烈。
“……扳回一局。”琴多低声说。
中年男人摇了摇头。他们开始了第三局。
玛丽娜·凯兰还没成功。西列斯与琴多也还没成功。
第三局的结果是中年男人赢了。那个女人几乎不顾自己的安危，只是一昧攻击着琴多。她第一个败下阵来，但琴多也很快输了。
“哦，如果是三局两胜的话，那么我们已经赢了。”中年男人微笑着说，但玛丽娜·凯兰的惨叫声未曾停歇，“但那孩子还没出生呢。”
他们静默地继续着牌局。琴多的胜场在慢慢累积，但对面是两个人。
“其实我有点困惑，为什么您会调查到这么多信息呢？”中年男人说，“比如，您甚至知道我是格雷福斯。可是……”
“你不是格雷福斯。”西列斯洗着牌，并且说，“格雷福斯·达罗·克里莫。他有他